Albizia julibrissin “Summer Chocolate”

Origine e punti di forza dell’Albizia julibrissin “Summer Chocolate”

L’Albizia julibrissin è una specie originaria delle regioni temperate e subtropicali dell’Asia orientale, dall’Iran fino alla Cina e al Giappone. La spettacolare varietà “Summer Chocolate” si differenzia in modo netto dalla specie tipo grazie alla straordinaria colorazione della sua chioma: le sue foglie composte e bipinnate nascono di un verde bronzo in primavera per poi virare rapidamente verso un profondo e lucido colore marrone-cioccolato/porpora durante tutta l’estate. A questo contrasto cromatico unico si aggiunge la tipica fioritura estiva costituita da piumini rosa e profumati che emergono dalla vegetazione scura, oltre al caratteristico portamento ad ombrello che regala un’ombra leggera e traforata.

Esposizione luminosa, terreno e gestione delle irrigazioni

Per consentire al fogliame di sviluppare e mantenere la sua intensa tonalità cioccolato, questa pianta richiede tassativamente un’esposizione in pieno sole; in condizioni di ombra o mezza ombra, infatti, le foglie tenderebbero a ritornare verso il verde. In merito al terreno mostra un’elevata tolleranza e si adatta a suoli sabbiosi, calcarei e persino poveri, purché siano sciolti e dotati di un eccellente drenaggio; è consigliato il terriccio universale. Non tollera i ristagni d’acqua che possono causare asfissia radicale. Le annaffiature devono essere regolari nei primi anni dopo la messa a dimora, mentre gli esemplari adulti dimostrano una buona resistenza alla siccità estiva.

Temperature, rusticità e sviluppo a maturità

Nonostante il suo aspetto esotico, l’Albizia julibrissin “Summer Chocolate” possiede una discreta rusticità e sopporta temperature minime compresa tra -5 °C e -10 °C, soprattutto se posizionata in un luogo riparato dai venti invernali gelidi e costanti. La temperatura ideale per il suo sviluppo vegetativo e per esaltare il colore delle foglie si colloca tra i 20 °C e i 30 °C. A maturità può raggiungere un’altezza compresa tra i 5 e i 7 metri e una larghezza di circa 4-5 metri, sviluppando una chioma espansa e leggermente appiattita.

Concimazione, propagazione e tecniche di potatura

Le esigenze nutrizionali sono moderate: è sufficiente somministrare un concime a lenta cessione per piante fiorite alla base dell’albero all’inizio della primavera per stimolare la ripartenza vegetativa, l’intensità del colore del fogliame e la successiva fioritura. Essendo una varietà brevettata e selezionata, la propagazione avviene esclusivamente per via vegetativa, tramite innesto o talea, per conservare la caratteristica colorazione scura del fogliame. La potatura va eseguita a fine inverno, prima del risveglio vegetativo, limitandosi ad eliminare i rami secchi o danneggiati e a riordinare la chioma per mantenerne la forma ad ombrello.

Utilizzo nel paesaggio e abbinamenti botanici

Grazie al forte impatto visivo e al contrasto di colore, l’Albizia julibrissin “Summer Chocolate” è ideale per essere piantata come esemplare isolato al centro di un prato o in ampie aiuole scenografiche. Per creare accostamenti cromatici memorabili nel giardino, si raccomanda di piantare alla sua base perenni e arbusti dal fogliame argenteo, dorato o dai fiori dai toni caldi, come Stipa tenuissima, Lavandula angustifolia, Salvia nemorosa, Abelia x grandiflora o Spiraea japonica, valorizzando il buio affascinante delle sue foglie.

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Scheda tecnica

• Nome botanico: Albizia julibrissin “Summer Chocolate”

• Paese di origine: Selezione orticola (specie tipo originaria dell’Asia orientale)

• Tipologia: Albero / Grande arbusto

• Portamento: Ad ombrello, espanso

• Altezza a maturità: 5 – 7 m

• Larghezza a maturità: 4 – 5 m

• Fogliame: A foglia caduca (spogliante)

• Fioritura: Giugno – Agosto

• Colore dei fiori: Rosa e bianco (a piumino)

• Frutti: Baccelli appiattiti

• Esposizione: Pieno sole

• Terreno: Flessibile, sciolto, tollera terreni poveri o calcarei, ben drenato

• Irrigazione: Moderata nei primi anni, buona tolleranza al secco da adulta

• Temperatura ideale: 20 °C – 30 °C

• Temperatura minima tollerata: da -10 °C a -5 °C

• Concimazione: Organica a lenta cessione in primavera

• Propagazione: Innesto, talea

• Utilizzo: Esemplare isolato, giardini di design, zone d’ombra leggera

FOTO: Famartin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons