Annona montana

La pianta di Annona montana è un albero tropicale sempreverde appartenente alla famiglia delle Annonaceae, originario delle regioni calde dell’America Centrale e del Sud. I suoi fiori, solitari o raggruppati in piccoli gruppi, presentano sei petali di colore giallo o crema, sono leggermente profumati e si sviluppano sui rami più giovani. I frutti, grandi e quasi sferici, possono raggiungere un diametro di circa 15 cm e hanno una buccia verde spinosa che, a maturazione, vira al giallo. La polpa, di colore giallo e consistenza fibrosa, ha un sapore acidulo e contiene numerosi semi. Sebbene commestibile, è meno pregiata rispetto ad altre specie di Annona e viene consumata fresca o utilizzata per preparare succhi e dolci. Cresce vigorosa nei climi caldi-umidi, ma si distingue per una tolleranza maggiore rispetto ad altre annone nei confronti del freddo, riuscendo a sopportare brevi cali di temperatura fino a circa -3/-4 °C. Apprezza esposizioni soleggiate o in piena luce, e dà il meglio di sé in terreni ben drenati, ricchi di sostanza organica e leggermente acidi; è consigliato il terriccio universale. Le annaffiature devono essere regolari durante i mesi caldi, mantenendo il terreno umido ma senza ristagni, mentre nei mesi invernali si possono ridurre. Le concimazioni devono essere effettuate con un fertilizzante organico minerale, soprattutto in primavera e all’inizio dell’estate. A maturità, l’Annona montana può raggiungere un’altezza compresa tra 8 e 12 metri, sviluppando una chioma ampia e ornamentale che può estendersi fino a 5-6 metri di diametro. Coltivata in vaso, invece, solitamente raggiunge un’altezza di circa 1,5-2 metri. Si moltiplica prevalentemente per seme, che va però seminato fresco e spesso trattato per stimolare la germinazione. In alcuni casi è possibile anche la propagazione per talea semi-legnosa, anche se meno diffusa. Va sottolineato che i semi non sono commestibili. L’Annona montana è una pianta che può essere utilizzata per creare angoli tropicali in giardino, specialmente nelle zone costiere o riparate dal freddo. Se coltivata in vaso, può essere spostata in ambiente protetto durante l’inverno. Si abbina molto bene con altre specie esotiche come banani ornamentali, hibiscus, o piante da fogliame decorativo come l’alocasia o la strelitzia. In spazi più ampi può essere coltivata insieme ad altre specie fruttifere subtropicali, creando un vero e proprio frutteto tropicale. Per quanto riguarda la difesa, può essere soggetta a cocciniglie e afidi nei periodi più caldi, ma generalmente si dimostra piuttosto rustica. Un buon controllo preventivo e una coltivazione sana riducono sensibilmente il rischio di attacchi.

FOTO: Asit K. Ghosh  Thaumaturgist, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons