Araucaria heterophylla

La pianta di Araucaria heterophylla è una conifera sempreverde chiamata anche Pino di Norfolk (una piccola isola nell’Oceano Pacifico). In natura può raggiungere 25-45 metri d’altezza, ma se coltivata in vaso non supera i 2 metri. Forma elegante e portamento triangolare, con rami distanziati e simmetrici, disposti orizzontalmente, foglie lanceolate aghiformi, di colore verde brillante, lunghe fino a 1,5 cm nelle piante giovani. Sviluppa coni femminili globosi, lunghi fino a 10 cm e coni maschili cilindrici lunghi 4-7 cm. Pianta rustica, che sopporta abbastanza bene il gelo se non prolungato, periodi prolungati sotto i -5 °C possono danneggiare irreparabilmente la pianta, soprattutto i giovani esemplari. Da utilizzare nei punti focali del giardino per l’eleganza della forma.

ATTENZIONE: il nome scientifico della specie “heterophylla” (= foglie diverse) indica il mutare dell’apparato fogliare della pianta nel tempo. Da giovane risulta cespugliosa, con rami spesso ricadenti e morbidi, anche piuttosto disordinati. Con il passare del tempo la pianta imposta un fusto principale su cui si inseriscono i rami e il fogliame si porta verso l’alto completando la singolare forma ben nota dell’esemplare adulto.

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FOTO: brewbooks from near Seattle, USA, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons