Bauhinia x blakeana

La pianta di Bauhinia x blakeana è un piccolo albero ornamentale di origine tropicale, derivato da un incrocio naturale tra Bauhinia purpurea e Bauhinia variegata. Scoperta nel XIX secolo a Hong Kong, è oggi coltivata in tutto il mondo per la sua spettacolare fioritura e per l’aspetto esotico della sua chioma elegante. Uno dei suoi principali punti di forza è la fioritura straordinaria, che avviene nei mesi più insoliti per i fiori: da novembre a marzo. I grandi fiori profumati, di colore rosa-porpora con sfumature violacee, ricordano nella forma quelli dell’orchidea e decorano abbondantemente i rami spogli, creando un effetto scenografico unico. Le foglie sono bilobate, simili a una farfalla o a uno zoccolo di cammello, di colore verde brillante e larghe circa 10-12 cm. La pianta presenta una chioma a forma di ombrello, che cresce in modo compatto e arrotondato, creando un effetto scenografico ideale per giardini, cortili o terrazzi. Questa pianta predilige posizioni molto soleggiate e riparate dai venti freddi. Il terreno ideale è ben drenato, fertile e leggermente sabbioso, purché non soggetto a ristagni d’acqua, consigliato il terriccio universale. Le bagnature devono essere regolari durante la stagione vegetativa, lasciando asciugare il terreno tra un’irrigazione e l’altra. In inverno, quando la pianta entra in riposo, le irrigazioni possono essere ridotte o sospese, a seconda del clima. Le temperature ideali di crescita si collocano tra i 15°C e i 30°C, mentre la pianta può sopportare temperature minime fino a -5°C, ma solo per brevi periodi e in condizioni protette. Nelle zone con inverni rigidi è consigliabile coltivarla in vaso e ricoverarla in ambiente riparato durante i mesi più freddi. A maturità, la Bauhinia x blakeana può raggiungere un’altezza compresa tra i 4 e gli 8 metri, con una chioma larga fino a 6 metri. La crescita è abbastanza rapida in condizioni favorevoli. Per favorirne lo sviluppo e una fioritura abbondante, si consiglia una fertilizzazione leggera e regolare in primavera e inizio estate, utilizzando un concime a lenta cessione per piante fiorite. Generalmente resistente, può occasionalmente essere attaccata da afidi o cocciniglie, specie in ambienti troppo umidi o scarsamente ventilati. La propagazione avviene per talea semilegnosa, in estate, oppure tramite innesto, poiché si tratta di un ibrido sterile e non produce semi fertili. È una pianta ideale come esemplare isolato in giardini mediterranei, tropicali o a clima mite. In vaso, su terrazze esposte a sud, diventa un vero punto focale decorativo. In contesti paesaggistici, può essere abbinata ad altre piante dal fogliame tropicale o con fioriture contrastanti come Strelitzia, Plumbago, Hibiscus rosa-sinensis o Lagerstroemia, creando giochi di colore per tutta la stagione calda e oltre.

FOTO: हितेन्द्र के राम, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

FOTO 2: Forest and Kim Starr, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons