Eucalyptus nicholii

La pianta di Eucalyptus nicholii è una specie sempreverde originaria dell’Australia sud-orientale, un albero ornamentale vigoroso e di grande eleganza, apprezzato per la chioma leggera e semitrasparente che regala movimento e luminosità al paesaggio. Raggiunge fino a 18 metri di altezza e sviluppa una chioma ampia e arrotondata, con rami flessuosi e leggermente pendenti. La corteccia, di colore bruno e profondamente fessurata, aggiunge ulteriore fascino alla sua presenza scultorea. Le foglie giovanili, strette e ricadenti, di tonalità grigio-verde e lunghe fino a 7 cm, evolvono in foglie adulte più sottili e allungate, che possono raggiungere i 13 cm e sono portate da piccioli rossastri. Se strofinate, emanano un intenso profumo di menta piperita che rende questa specie particolarmente gradevole e distintiva. Tra i punti di forza dell’Eucalyptus nicholii spiccano la resistenza al caldo, alla siccità e ai venti forti, oltre alla crescita rapida che consente di ottenere in pochi anni alberature importanti o efficaci barriere verdi. In autunno produce piccoli mazzetti di fiori bianchi profumati, generalmente in gruppi di sette, che lasciano poi spazio a frutti legnosi arrotondati o a forma di campana, tipici del genere Eucalyptus. Grazie al suo portamento elegante, al profumo aromatico e alla rusticità, questa varietà è ideale per chi desidera un albero ornamentale scenografico, resistente e di grande personalità, perfetto per giardini soleggiati e moderni. Predilige posizioni soleggiate e ben ventilate, dove può esprimere al meglio il colore argentato del fogliame e la forma slanciata del tronco. Il terreno ideale è leggero, ben drenato e non troppo calcareo: i ristagni d’acqua sono da evitare, mentre tollera suoli anche poveri purché asciutti; è consigliato il terriccio universale. Nel caso di coltivazione in vaso si preferiscano i terricci delle linea One. Le bagnature devono essere regolari solo nei primi mesi dopo l’impianto; una volta stabilito, l’eucalipto necessita di poca acqua e sopporta brevi periodi di siccità. È una pianta che predilige il clima mite e cresce in modo ottimale tra i 15 °C e i 30 °C. Mostra una buona rusticità e può sopportare temperature minime fino a circa -15 °C per brevi periodi, soprattutto se ben radicata e in terreno ben drenato. Per mantenere la pianta sana e vigorosa, è consigliabile concimare in primavera con un fertilizzante a lenta cessione specifico per piante verdi. Il Eucalyptus nicholii si propaga facilmente da seme, che va seminato in primavera in substrato sabbioso e umido. È possibile anche tentare la moltiplicazione per talea semilegnosa, anche se con risultati meno costanti. Dal punto di vista paesaggistico, trova la sua migliore collocazione come albero singolo da giardino, filtro verde o come sfondo per aiuole mediterranee. Si abbina molto bene a lavanda, rosmarino, cistus, pennisetum, agapanthus e olivi, che ne valorizzano la tonalità grigio-argento delle foglie. In vaso può essere coltivato da giovane per alcuni anni, ma in piena terra sviluppa tutto il suo fascino e vigore naturale.

FOTO: Geoff Derrin – Own work, CC BY-SA 4.0