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Descrizione
La pianta di Hylocereus undatus o Pitaya appartiene alla famiglia delle Cactaceae ed è originaria del Messico, Guatemala, Costa Rica, ma è coltivata anche in diversi paesi asiatici. Cactus rampicante tentacolare che in natura cresce su altre piante che ne fanno da sostegno, produce frutti commestibili conosciuti come ‘Frutti del Drago’, di colore rosa intenso o rosso, polpa cremosa bianca e numerosi semi neri. Il gusto è dolce e delicato, con pochissime calorie, a tratti ricorda un po’ il cetriolo, il kiwi e il fico d’india. Il suo gusto è leggero e fresco, ha una consistenza molto morbida e infatti può essere affettato o mangiato semplicemente con un cucchiaio. I frutti del drago vanno raccolti quando sono ben maturi, il periodo ideale sarebbe quello che va tra Luglio e Dicembre. Nei luoghi di origine, invece la raccolta dei frutti, avviene per quasi tutto l’anno. I frutti vanno conservati a temperatura ambiente e massimo per 10 giorni dalla raccolta.
La Pitaya è utilizzata anche per preparare dei gustosi dessert, delle fresche macedonie e per preparare cocktail e frullati.
Sviluppa steli spessi, articolati, a tre angoli, con bordi smerlati e sottili spine grigio-marroni. I fiori sono grandi e profumati, di colore bianco, con segmenti esterni giallo-verde e fioriscono solo di notte. La pianta necessita di sostegni e va posizionata in zone luminose. Mantenere il terreno umido evitando i ristagni idrici. Utilizzare un terreno morbido e drenante, in vaso utilizzare un terriccio universale. Somministrare del concime granulare nel periodo primaverile-estivo.
ATTENZIONE: la pianta in vendita è autofertile ma può essere necessario aiutare l’impollinazione manualmente, soprattutto se in assenza o scarsità di animali pronubi notturni (come falene, pipistrelli, ecc).
FOTO: Maksym Kozlenko, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
FOTO 2: Zenyrgarden, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Tassonomia
Nome volgare: Pitahaya, Pitaya, Frutto del Drago
Nome scientifico: Selenicereus undatus
Famiglia: Cactaceae
Genere: Selenicereus
Specie: S. undatus
Origini: Messico, Guatemala, Costa Rica
Caratteristiche alla vendita
Altezza alla vendita: 0 - 10 cm, 60 - 80 cm
Caratteri botanici/tecnici
Gruppo: Frutti esotici
Profumo: Profumata
Tipologia foglia: Sempreverde
Colore foglia: Verde
Colore fioritura: Bianco, Giallo, Verde
Larghezza a maturità: 2,5 - 4m
Altezza a maturità: 2,5 - 4m
Esposizione: Sole
Rusticità: H1a: temperature minime tollerate: > 15°C