Kigelia africana

La pianta di Kigelia africana (Albero delle salsicce) è originaria dell’Africa tropicale e può raggiungere l’altezza di 20 metri circa. Produce frutti che hanno la forma di grandi salsicce allungate: sono bacche legnose, che possono raggiungere il metro di lunghezza e peso fino a 10 kg. I frutti pendono dai robusti rami e restano legati da filamenti simili a corde. La polpa del frutto è fibrosa, contenente numerosi semi e da nutrimento a molti animali della savana. Coltivato come albero ornamentale per la particolarità dei frutti e per i suoi fiori colorati rosso sangue, è considerato uno tra gli alberi della vita del continente africano: da solo è capace di far sopravvivere un intero ecosistema in un ambiente difficile.

Il frutto fresco risulta velenoso per l’essere umano, solo se essiccato, arrostito o fermentato, è utilizzabile nella cucina locale e nella medicina popolare, per curare reumatismi e morsi di serpenti.

FOTO: Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

FOTO 2: Vijayanrajapuram, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons