Muntingia calabura

La pianta di Muntingia calabura (Strawberry Tree, Ciliegia della Giamaica) è un piccolo albero tropicale sempreverde proveniente dal Messico meridionale, Caraibi, Bolivia, Argentina. Sviluppa foglie ovato-lanceolate, con apice appuntito e margine seghettato, lunghe 8-12 cm, di colore verde scuro la pagina superiore e verde-grigio quella inferiore. I fiori sono solitari o in coppia, di circa 2 cm e di colore bianco. Produce frutti simili a ciliegie, di colore rosso a maturazione, dal tipico sapore di fragole dolci ben mature e di zucchero filato, di circa 1,5 cm di larghezza e con numerosi piccoli semi all’interno. Crescita rapida, può raggiungere 10-12 metri di altezza.

I frutti possono essere consumati crudi o trasformati in marmellata, le foglie sono usate per preparare il tè. Molte parti della pianta possiedono proprietà curative, note da tempo nella medicina tradizionale. Tenere la pianta al riparo dai venti forti. Mantenere il terreno umido evitando i ristagni idrici. Utilizzare un terreno morbido e drenante, in vaso utilizzare un terriccio universale. Somministrare del concime granulare nel periodo primaverile-estivo.

FOTO: Vinayaraj, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons