Muntingia calabura

La pianta di Muntingia calabura (Strawberry Tree, Ciliegia della Giamaica) è un piccolo albero tropicale sempreverde proveniente dal Messico meridionale, Caraibi, Bolivia, Argentina. Sviluppa foglie ovato-lanceolate, con apice appuntito e margine seghettato, lunghe 8-12 cm, di colore verde scuro la pagina superiore e verde-grigio quella inferiore. I fiori sono solitari o in coppia, di circa 2 cm e di colore bianco. Produce frutti simili a ciliegie, di colore rosso a maturazione, dal tipico sapore di fragole dolci ben mature e di zucchero filato, di circa 1,5 cm di larghezza e con numerosi piccoli semi all’interno. Crescita rapida, può raggiungere 10-12 metri di altezza.

I frutti possono essere consumati crudi o trasformati in marmellata, le foglie sono usate per preparare il tè. Tenere la pianta al riparo dai venti forti. Mantenere il terreno umido evitando i ristagni idrici. Utilizzare un terreno morbido e drenante, in vaso utilizzare un terriccio universale. Somministrare del concime granulare nel periodo primaverile-estivo.

FOTO: Vinayaraj, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons