Nasturzio comune

La pianta aromatica di Nasturzio comune (Tropaeolum majus) è una officinale erbacea a ciclo annuale, strisciante o rampicante, che si distingue per la sua capacità di fiorire abbondantemente, portando un tocco di colore in giardino. Questo fiore, noto per la sua resistenza e versatilità, proviene dal Sud America, dove cresce spontaneamente in regioni calde e temperate. È una pianta che ama il sole e necessita di un’esposizione luminosa, ma resiste anche a situazioni di mezz’ombra. Le foglie, di forma circolare e con bordi ondulati, sono sorrette da uno stelo centrale che le fa apparire come un piccolo parasole. Durante l’estate e l’autunno, la pianta regala fiori a sperone lungo, che sfumano nelle tonalità di rosso, giallo e arancione, creando un contrasto vivace. L’intera pianta emana un caratteristico aroma pungente, che contribuisce a renderla unica e facilmente riconoscibile. Il terreno ideale per il Nasturzio è ben drenato, fertile e leggermente acido o neutro, consigliato il terriccio per aromatiche. Non ha particolari esigenze in termini di bagnature, ma è importante evitare ristagni d’acqua, poiché ciò potrebbe causare il marciume delle radici. Le temperature ideali di crescita sono comprese tra 15°C e 25°C. È una pianta che tollera brevi periodi di freddo, ma non resiste alle gelate prolungate. Le temperature minime tollerate vanno da -5°C a 1°C, quindi è consigliabile trattarla come annuale in climi molto freddi. Alla maturità, il Nasturzio Comune può crescere fino a un’altezza di 1,5-2,5 metri, sviluppando una diffusione che può raggiungere i 1,5-2,5 metri di larghezza, a seconda delle condizioni di crescita. La fertilizzazione non è necessaria se il terreno è già fertile, ma una piccola dose di concime organico minerale o liquido organico ogni tanto può favorire una fioritura abbondante. I parassiti più frequenti sono afidi e lumache, ma una buona cura delle piante può prevenirne l’insorgenza. La propagazione del Nasturzio Comune è molto semplice e avviene tramite semina, che può essere fatta direttamente in giardino o in vasi all’inizio della primavera, una volta che le temperature sono stabili. Questa pianta è perfetta per bordure, aiuole, vasi sospesi o balconi, e si può valorizzare in giardino creando macchie di colore vivaci. Inoltre, i suoi fiori e le foglie giovani sono commestibili, molto apprezzati in cucina per insaporire insalate, piatti di carne e salse. In giardino, si abbina bene con piante come il geranio, la petunia, o la verbena, che possono creare combinazioni di colori e texture uniche. Essendo una pianta a crescita rapida, il Nasturzio è ideale anche per coltivazioni in contenitori o come copertura del suolo, dove può espandersi in modo spettacolare.

Il Nasturzio comune (Tropaeolum majus) è una pianta molto apprezzata in cucina, sia per il suo aspetto che per il suo sapore. Le foglie giovani e i fiori, dal gusto leggermente piccante e simile a quello dei rucola o delle senape, sono utilizzati in insalate fresche, salse e piatti di verdure. I fiori colorati, oltre ad essere decorativi, possono essere aggiunti a piatti estivi come antipasti, risotti o anche come guarnizione per dolci. Le foglie, più saporite, sono ideali per arricchire condimenti e insaporire piatti a base di carne o pesce. Inoltre, i semi immaturi di Nasturzio, simili a piccoli capperi, possono essere conservati sotto sale o in aceto, diventando una deliziosa alternativa ai capperi tradizionali.

Le piante erbacee perenni vivono tutto l’anno e sopportano le temperature più rigide. Possono incorrere in una fase di riposo vegetativo durante la stagione avversa, riprendono poi la fase di vegetazione quando le condizioni torneranno favorevoli.

FOTO: Mary Hutchison, CC0, via Wikimedia Commons