Nespolo del Giappone

La pianta di Nespolo del Giappone è un grande arbusto sempreverde originario delle regioni temperate dell’Asia, in particolare del Giappone, della Cina e della Corea. È una pianta molto apprezzata per la sua bellezza, la sua fioritura invernale e la produzione di frutti commestibili. I fiori sbocciano in autunno e inverno, da ottobre a gennaio, e sono piccoli, bianchi o crema, raccolti in grappoli profumati che attirano insetti impollinatori. Dopo la fioritura, la pianta produce frutti che maturano in primavera, generalmente tra aprile e maggio. I frutti sono piccoli, di forma ovale, lunghi 4 cm, di colore che varia dal giallo all’arancione e sono noti per il loro sapore dolce e succoso. Possono essere consumati freschi, o utilizzati per preparare marmellate, gelatine e salse. Il Nespolo del Giappone è ideale per chi cerca una pianta che fiorisca nei mesi più freddi e che, al contempo, offra frutti in primavera. È perfetto per i giardini dove si desidera un tocco di esotico, ma senza troppe esigenze di manutenzione. Questa pianta ama una posizione soleggiata o parzialmente ombreggiata, che le permetta di ricevere luce diretta per parte della giornata. Preferisce terreni ben drenati, leggeri e leggermente acidi o neutri, consigliato il terriccio universale. È molto resistente e si adatta anche a terreni meno fertili, ma deve essere piantata in un luogo che non sia soggetto a ristagni d’acqua. Per quanto riguarda le bagnature, l’Eriobotrya japonica è resistente alla siccità una volta stabilito, ma durante la stagione vegetativa è importante irrigarlo regolarmente. Durante i periodi caldi, un’irrigazione moderata aiuterà a mantenere la pianta sana. Questa pianta tollera bene le temperature miti, con una crescita ottimale tra i 15 e i 25°C, ma è anche resistente a temperature minime che scendono fino a -10°C, rendendola adatta a climi temperati e leggermente freddi. A maturità, il Nespolo del Giappone raggiunge un’altezza di 4-5 metri e una larghezza di 3-4 metri. La pianta ha una crescita relativamente rapida e sviluppa una forma densa e compatta, rendendola ideale per giardini di medie dimensioni o per alberi da frutto in spazi ristretti. Non ha particolari esigenze di fertilizzazione, ma un concime organico minerale, può favorire una crescita sana, specialmente nei primi anni. Tra i parassiti più comuni che possono attaccare il Nespolo del Giappone ci sono afidi, cocciniglie e acari, ma generalmente la pianta è resistente. La moltiplicazione può avvenire tramite talee semilegnose o semina. In giardino, il Nespolo del Giappone è un’ottima scelta come pianta da frutto, ma anche come pianta ornamentale. Grazie alla sua fioritura invernale, può essere inserito in aiuole miste o come pianta isolata. Si abbina bene con altre piante da frutto come melograno, citrus o prugni, ma anche con piante ornamentali come lavanda e rosmarino.

I frutti dell’Eriobotrya japonica sono piccoli, di forma ovale, e variano dal giallo all’arancione, con una consistenza carnosa e una buccia sottile. Sono raccolti in grappoli e hanno un sapore dolce, ma con una leggera nota acidula che li rende piacevoli e rinfrescanti. I frutti sono commestibili e, una volta maturi, sono morbidi e succosi, con un gusto simile a quello delle mele cotte o delle prugne. In cucina, i frutti del Nespolo del Giappone sono molto apprezzati per le loro caratteristiche e la versatilità. Grazie al loro sapore unico e alla loro consistenza, sono ideali per la preparazione di marmellate, gelatine e confetture. Il loro gusto dolce-acidulo è perfetto per dare un tocco esotico alle conserve. I frutti possono essere utilizzati per realizzare sciroppi, ideali per dolcificare bevande o per accompagnare dolci. Sono anche usati per preparare liquori e infusi. Il Nespolo del Giappone è perfetto per essere utilizzato nei dolci, come torte, crostate o mousse. Il suo sapore fresco e delicato si abbina perfettamente a preparazioni da forno o dessert al cucchiaio. Può essere consumato fresco, anche se il sapore può risultare un po’ aspro se non completamente maturo. È ideale anche come spuntino o per arricchire insalate di frutta. 

Varietà autofertile

FOTO: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

FOTO 2: Forest & Kim Starr, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons