Coriandolo vietnamita

La pianta aromatica di Coriandolo vietnamita è un’erbacea perenne espansa, originaria del sud-est asiatico, in particolare del Vietnam, da cui deriva il nome. Conosciuta per il suo aroma caratteristico, simile al coriandolo, ma con una sfumatura di freschezza e piccantezza in più, questa pianta è ideale per la preparazione di piatti tipici della cucina asiatica, come zuppe e salse. Sviluppa steli rosso-violacei, foglie aromatiche, lanceolate, verdi con uno chevron viola-marrone scuro e spighe di piccoli fiori rosa a fine estate. Seguono piccoli semi scuri, simili a quelli di altre piante della famiglia delle Polygonaceae. I semi sono generalmente di forma ovale e di colore bruno-nerastro, con una superficie liscia. Questa varietà di coriandolo è nota per la sua adattabilità e per la facilità con cui può essere coltivata, anche in spazi ristretti come terrazzi o balconi. Può crescere in pieno sole o in leggera ombra, ma predilige una posizione luminosa per svilupparsi al meglio. Il terreno deve essere ben drenato, fertile e leggermente acido; è consigliato il terriccio One plus. È una pianta che ama l’umidità, quindi le bagnature devono essere regolari, ma senza ristagni d’acqua che possano danneggiarne le radici. Le temperature ideali per la crescita della Persicaria odorata sono comprese tra i 18 e i 25°C. È abbastanza resistente, ma non tollera temperature inferiori ai 5°C, quindi è preferibile piantarla in climi temperati o in vaso, da riparare durante l’inverno. La pianta può raggiungere un’altezza di circa 40-50 cm rimanendo compatta e decorativa. In termini di fertilizzazione, il Coriandolo vietnamita beneficia di un concime organico minerale una volta al mese durante la stagione di crescita, oppure di un fertilizzante liquido organico. Non necessita di potature frequenti, ma per mantenere una forma sana, è consigliabile rimuovere le foglie danneggiate e raccogliere le foglie fresche per l’uso culinario. Il Coriandolo vietnamita può essere facilmente propagato tramite divisione dei cespi o per talea, prelevando i germogli più giovani e radicandoli in un terreno fertile. In giardino, può essere utilizzata per creare bordure aromatiche o per arricchire aiuole con altre piante da orto come il basilico o la menta, ma anche con altre erbe aromatiche.

Il Coriandolo vietnamita è molto apprezzato in cucina per il suo aroma fresco e speziato, che ricorda il coriandolo, ma con una nota più intensa e agrumata. Questo rende la pianta ideale per cucine asiatiche, in particolare quella vietnamita, tailandese e cinese, ma anche per altre preparazioni in cui si desideri un tocco di freschezza e un sapore unico. Le foglie fresche di coriandolo vietnamita vengono spesso aggiunte a salse e zuppe, come la zuppa Pho vietnamita, per arricchire il sapore con la sua freschezza speziata. Le foglie fresche possono essere utilizzate in insalate, dove il loro sapore piccante e agrumato si abbina bene con ingredienti come pomodori, cetrioli, peperoni e carne o pesce grigliato. È un ottimo accompagnamento per piatti a base di carne, come pollo, maiale e manzo, specialmente in piatti saltati in padella o grigliati. Può essere aggiunto al riso o ai noodles come guarnizione, conferendo un profumo e un sapore irresistibili. Viene utilizzato anche per aromatizzare piatti di pesce, curry, e anche piatti a base di tofu e verdure grigliate. In cucina, si consiglia di aggiungere le foglie fresche alla fine della preparazione, per mantenere intatto il loro aroma.

Le piante erbacee perenni vivono tutto l’anno e sopportano le temperature più rigide. Possono incorrere in una fase di riposo vegetativo durante la stagione avversa, riprendono poi la fase di vegetazione quando le condizioni torneranno favorevoli.

FOTO: Joditran, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons