Porcellana o Erba grassa

La pianta di Porcellana, o Erba grassa (Portulaca oleracea subsp. sativa), è un’erbacea annuale che cresce formando veri e propri tappeti striscianti, per poi assumere una posizione eretta da adulta. Produce infiorescenze di un vivace colore giallo, con foglie e fusti carnosi. Raccolta sia come erba spontanea sia coltivata come aromatica, è ideale in cucina sia cruda che cotta. È preferibile utilizzare i germogli giovani, gustando gli steli freschi e le foglie ricche di vitamine.

La Porcellana arricchisce insalate con il suo sapore leggermente aspro e fresco, ottimo anche abbinato ad altre erbette di campo e ortaggi. È consumata cotta, aggiunta a minestre, ripieni di pasta fresca, frittate e sformati con besciamella. Nel nord Europa viene cotta a vapore, saltata nel burro o fritta in pastella. Passata in padella con olio, cipolla, patate e ortaggi misti diventa un piatto ricco e saporito. Un altro modo di conservarla è sott’olio, dopo sbollentatura in acqua e aceto, da servire con crostini, olive e cipolline in agrodolce per un antipasto. Anche i semi sono apprezzati in cucina: raccolti prima che la pianta cresca, possono essere aggiunti all’impasto del pane o nello yogurt con cereali per una colazione nutriente.

FOTO: Orengi Harvey, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons