Porcellana o Erba grassa

La pianta di Porcellana o Erba grassa (Portulaca oleracea subsp. sativa) è una pianta erbacea coltivata come annuale, che forma veri e propri tappeti striscianti, la pianta adulta va poi a raggiungere una posizione eretta. Sviluppa infiorescenze di colore giallo vivace, con foglie e fusti carnosi.

Raccolta come erba spontanea o coltivata come erba aromatica, può essere usata in cucina a crudo o cotta. E’ sempre meglio scegliere i germogli giovani e gustare gli steli freschi e le foglie, ricchi di vitamine.

Utilizzata per preparare insalate che arricchisce grazie ad un sapore leggermente aspro e fresco, che la rende ottima anche insieme ad altre erbette di campo e ortaggi. Mangiata anche cotta e aggiunta alle minestre, nei ripieni di pasta fresca, nelle frittate e negli sformati con la besciamella. Cotta a vapore soprattutto nel nord Europa, sia saltata nel burro e fritta in pastella. Passata in padella con olio, cipolla, patate e ortaggi misti, diventa un ricco secondo. Un altro modo per usarla è conservarla sott’olio una volta sbollentata in acqua e aceto, da servire accanto a crostini, olive e cipolline in agrodolce per antipasto. Anche i semi sono ottimi in cucina: prima che la pianta cresca si possono raccogliere e aggiungere all’impasto del pane o nello yogurt insieme ai cereali per una colazione nutriente.

FOTO: Orengi Harvey, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons