Punica granatum – alberello

La pianta di Punica granatum alberello, comunemente chiamata Melograno, è un elegante albero da frutto, apprezzato sia per il suo valore ornamentale sia per la produzione di melograni commestibili. Tra i punti di forza spiccano le foglie lucide, strettamente oblunghe, che in primavera assumono sfumature bronzo molto decorative, e i fiori scarlatti a forma di imbuto, larghi 3-4 cm, che sbocciano in estate e attirano insetti impollinatori. I fiori possono essere seguiti da frutti sferici, rosso-marroni, dal diametro fino a 12 cm, ricchi di polpa succosa e saporita. Originaria delle regioni calde del Medio Oriente e dell’Asia sud-occidentale, la pianta predilige una posizione soleggiata per garantire fioritura e fruttificazione ottimali. Si adatta a terreni fertili, profondi e ben drenati, evitando ristagni idrici; è consigliato il terriccio universale. Le bagnature devono essere regolari durante la stagione di crescita, mentre in inverno si riducono per favorire il riposo vegetativo. Le temperature ideali di crescita si collocano tra 15 e 30 °C, mentre la pianta tollera brevi gelate fino a circa -5 °C, rendendo consigliabile protezione in caso di inverni più rigidi. A maturità, l’alberello raggiunge un’altezza di 2-3 m e una larghezza simile, sviluppando una chioma compatta e armoniosa. Per favorire la fioritura e la produzione, è utile somministrare fertilizzanti organici minerali in primavera. La moltiplicazione può avvenire tramite talea legnosa, seme o innesto, a seconda delle esigenze. In giardino l’alberello può essere collocato ai margini di aiuole, vicino a muri soleggiati, o in grandi vasi su terrazzi e balconi. Si abbina bene con altre piante mediterranee come lavanda, rosmarino, salvia e agapanthus, creando composizioni decorative e resistenti.

I frutti della Punica granatum alberello sono grossi, sferici e lucidi, con una buccia spessa che va dal rosso intenso al rosso-marrone a maturazione. All’interno contengono numerosi arilli succosi, dolci e leggermente aciduli, ideali sia per il consumo fresco sia per succhi, confetture e dessert. La maturazione avviene in autunno, quando i frutti raggiungono piena colorazione e peso, momento in cui sono pronti per essere raccolti.