Senape bianca 

La pianta aromatica di Senape bianca (Sinapis alba) è una officinale erbacea, spesso coltivata come annuale, appartenente alla famiglia delle Brassicacee. Originaria dell’Europa e dell’Asia Occidentale, questa pianta è conosciuta per il suo aroma pungente e i suoi semi che vengono spesso utilizzati per preparare la famosa senape. Le foglie sono di colore verde chiaro, di forma ovale e dal margine liscio o leggermente ondulato. I fiori della pianta sono di colore giallo brillante e compaiono in grappoli all’estremità dei rami. Il frutto è una capsula allungata che contiene numerosi semi di colore giallo-marrone. I semi maturano generalmente in estate e sono raccolti quando la capsula diventa secca. La Senape bianca predilige un’esposizione soleggiata e un terreno ben drenato, consigliato il terriccio One plus. La pianta ha bisogno di irrigazioni regolari, ma non tollera ristagni idrici, quindi è fondamentale evitare l’eccesso di acqua. In termini di temperature, cresce al meglio in climi temperati e può sopportare temperature fino a -10°C durante l’inverno, rendendola adatta anche a climi più freschi. Una volta a maturità, la Senape bianca può raggiungere un’altezza di 60-100 cm e una larghezza di circa 40-50 cm. Durante la stagione di crescita, è importante fertilizzare la pianta con un concime organico minerale, soprattutto se coltivata in contenitori o terreni poveri, oppure con un concime liquido organico. In generale, la pianta è abbastanza resistente, ma può essere soggetta a parassiti comuni come afidi e cocciniglie. Un’attenzione particolare deve essere dedicata alla prevenzione di malattie fungine. La propagazione della Senape bianca avviene facilmente tramite semina diretta in giardino o in vasi. La pianta può essere utilizzata sia per decorare bordure, sia come pianta ornamentale in giardino o in vaso.  

La Senape bianca è ampiamente utilizzata in cucina per il suo sapore pungente e aromatico. I semi vengono macinati per preparare la tradizionale senape in polvere o per fare salse di senape, che sono molto popolari nelle cucine di tutto il mondo, in particolare in quella europea e asiatica. Questi semi sono anche usati in miscela con altre spezie per aromatizzare piatti di carne, zuppe e stufati. Le foglie fresche della pianta possono essere utilizzate in insalate, aggiungendo una nota piccante e fresca. Possono anche essere aggiunte a piatti cotti come minestroni o contorni di verdure, donando un sapore speziato e leggermente amaro. In alcune cucine asiatiche, i semi di senape bianca sono anche usati in condimenti e salse piccanti per piatti a base di riso, curry o per marinare carne e pesce. La senape è un ingrediente fondamentale in molte preparazioni tradizionali, come la senape in grani per i piatti indiani o in Europa per arricchire piatti di carne.

FOTO: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons