Smallanthus sonchifolius

La pianta di Smallanthus sonchifolius (Yacón) è una erbacea perenne di origini antichissime, che appartiene alla famiglia delle Asteraceae e proviene dalle regioni andine dell’America Latina. All’inizio dell’estate sviluppa grandi fiori di colore giallo ocra, su grandi foglie di colore verde chiaro. Può raggiungere l’altezza di circa 150-200 cm. Genera grosse radici tuberizzate commestibili, dal sapore dolciastro e dall’alto contenuto di acqua.

Non devono essere fritte o bollite, si consumano crude, come frutto o sotto forma di succo, ma possono anche essere cotte. In cucina vengono utilizzate in insalate, come contorno in diversi piatti di carne e pesce, come ingrediente nelle torte (sostituiscono le mele nello strüdel). Deliziose se consumate al naturale in macedonie, lo zucchero contenuto non viene metabolizzato dall’organismo, sono quindi molto indicate per diabetici e per persone a dieta. Le parti utilizzate sono i tuberi, ma anche le foglie.

FOTO: Judgefloro, CC0, via Wikimedia Commons