Thymus richardii

La pianta aromatica di Thymus richardii (timo nitido) è una specie erbacea perenne sempreverde appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, originaria del bacino del Mediterraneo. Presenta un portamento basso, espanso e tappezzante, con piccole foglie ovate lunghe circa 0,9-1,5 cm, molto aromatiche e decorative. In primavera produce fiori di colore porpora riuniti in infiorescenze a spiga, che arricchiscono la pianta dal punto di vista ornamentale e attirano numerosi insetti impollinatori.

In cucina è utilizzato a fine cottura per insaporire molti piatti e per rendere più digeribili molti cibi, come carni arrosto, sughi, verdure, funghi, ripieni, oli e aceti aromatici, si abbina bene con la lepre in salmì.

Il Timo con l’essiccazione mantiene l’aroma forte e concentrato. Come il rosmarino e la lavanda, è una di quelle piante che non si rigenera se tagliata troppo bassa. Le foglie possono essere raccolte per un uso fresco durante tutta la primavera/estate; il sapore è migliore poco prima della fioritura. Raccogliere con parsimonia il primo anno. Per conservarlo, tagliare i gambi proprio quando i fiori cominciano ad aprirsi in primavera e di nuovo a fine estate e poi appenderli in piccoli grappoli ad asciugare. Anche conservare alcuni rametti in olio d’oliva. Una cosa da ricordare: il timo fresco ha un sapore più morbido ed è meno intenso rispetto al timo essiccato. Il timo secco è più affumicato come sapore e va usato con cibi piccanti.

Le piante erbacee perenni vivono tutto l’anno e sopportano le temperature più rigide. Possono incorrere in una fase di riposo vegetativo durante la stagione avversa, riprendono poi la fase di vegetazione quando le condizioni torneranno favorevoli.