Wasabia japonica

ATTENZIONE: la pianta di Wasabia va coltivata in un luogo al riparo dalla luce diretta del sole, vuole ombra permanente e umidità. Non tollera ristagni idrici e terreni pesanti, coltivare in terreni freschi, sciolti e ben drenati.

La Wasabia japonica, conosciuta come “Wasabi” o anche con il nome di Ravanello giapponese, è una varietà di rafano giapponese molto piccante, appartenente alla famiglia delle Brassicaceae. Piccolo arbusto perenne a crescita lenta, con grandi foglie verdi a forma di cuore e piccoli fiori bianchi riuniti in infiorescenze, che si sviluppano sulle estremità degli steli. Il rizoma si forma solo quando la pianta raggiunge la maturità (3-5 anni).

Dal rizoma della Wasabia si ottiene una pasta, di colore verde e dal sapore pungente, usata in cucina e conosciuta con lo stesso nome della pianta, Wasabi. La pasta wasabi, viene usata per accompagnare pesce crudo e a volte sciolta nella salsa di soia, le foglie si utilizzano secche come aroma per insaporire insalate, formaggio o pane. Dalla stessa pianta si ottengono anche un vino e un forte liquore venduti in Giappone dai negozi di specialità locali. È anche soprannominata Namida, ossia “lacrime”, perché se usata in quantità eccessiva può far lacrimare, ma a differenza del peperoncino, il cui effetto agisce prevalentemente in bocca, la wasabi stimola fortemente la mucosa nasale.

Per molti è considerata una pianta difficile da coltivare, richiede un clima caldo umido, temperatura moderata (tra gli 8 °C e 21 °C) ed è molto sensibile alle malattie se coltivata in grandi quantità. Non è resistente al gelo ma a volte può sopportare temperature vicine allo zero.

Leggi l’articolo sul nostro blog! Wasabia, dall’Oriente con onore!

FOTO: Qwert1234, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons