Aristotelia chilensis

La pianta di Aristotelia chilensis (Maqui Berry) è un arbusto sempreverde proveniente dal Cile e dall’Argentina meridionale, che raggiunge nel tempo i 5 metri d’altezza. Conosciuto anche con il nome “Mirtillo della Patagonia”, possiede foglie ovali-lanceolate e grappoli di fiorellini di colore bianco, seguiti da bacche simili al Mirtillo, di colore blu brillante, che maturano da noi in estate. Il sapore dei frutti è gustoso e molto dolce e ricorda quello del Sambuco.

Utilizzate in cucina per preparare succhi, infusi, marmellate e gelati. Le bacche erano un alimento quotidiano delle popolazioni indigene come gli Indiani Mapuche che abitano il Cile, gli unici Indiani d’America mai sottomessi dai conquistatori europei, si narra che sia stato proprio il Maqui a fare di questi indiani fortissimi guerrieri.

FOTO: Denis.prévôt, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons