Camomilla

La pianta aromatica di Camomilla (Matricaria chamomilla) è una officinale erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Asteraceae, molto conosciuta per le sue proprietà. La pianta, originaria dell’Europa e dell’Asia, è spesso coltivata per i suoi fiori che, una volta essiccati, vengono utilizzati per preparare tisane rilassanti e digestive. Sviluppa un fogliame aromatico molto diviso e fiori profumati simili a margherite, composti da raggi bianchi a cuore giallo, che sono portati singolarmente su steli da giugno ad agosto. È una pianta resistente che si adatta facilmente a diversi tipi di terreno, preferendo quelli sabbiosi o ben drenati, consigliato il terriccio per piante aromatiche, con una buona esposizione solare. La camomilla cresce rapidamente e può essere utilizzata in giardino, orto o anche in vasi sui balconi. Per quanto riguarda la cura, la Matricaria chamomilla non necessita di particolari attenzioni; tuttavia, è importante mantenere il terreno umido, evitando ristagni d’acqua che potrebbero danneggiarla. La pianta resiste bene a temperature miti, con un range ideale tra 15°C e 25°C, ha una tolleranza per le temperature minime che non scendono al di sotto dei -15°C a -10°C. Se la temperatura scende sotto i 20°C per un periodo prolungato, la camomilla potrebbe non sopravvivere o potrebbe rallentare la crescita. La sua altezza, una volta matura, può arrivare a circa 40-50 cm, con una larghezza che raggiunge circa 30 cm. La Matricaria chamomilla è facile da moltiplicare tramite semina diretta in primavera o in autunno, oppure tramite talea di rami freschi. Per favorire la fioritura, è consigliato concimare la pianta ogni 4-6 settimane con un fertilizzante organico minerale, oppure consigliato il concime liquido organico. I parassiti più comuni che potrebbero colpire questa pianta sono gli afidi, ma generalmente è resistente a malattie gravi. In giardino, la camomilla può essere utilizzata in bordure, aiuole o nei giardini di erbe aromatiche. I suoi fiori, oltre a essere usati per preparare tisane, sono anche un’ottima attrazione per le api e altri insetti impollinatori. Può essere facilmente abbinata a piante come la lavanda, il rosmarino e altre piante aromatiche.

In cucina, la camomilla è famosa principalmente per il suo utilizzo nella preparazione di infusi e tisane. I fiori essiccati di Matricaria chamomilla sono un ingrediente prezioso, utilizzato per preparare bevande rilassanti. Oltre a essere usata come tisana, la camomilla può essere aggiunta anche a dessert come torte, biscotti e gelati, conferendo un sapore delicato e aromatico. I fiori di camomilla, essiccati o freschi, possono anche essere utilizzati per aromatizzare sciroppi, marmellate o per dare un tocco floreale a salse leggere e insalate. In alcune tradizioni culinarie, la camomilla è anche impiegata in ricette salate, come ad esempio per aromatizzare carni delicate o pesce, grazie al suo sapore morbido e non invadente.

FOTO: Rob Hille, Public domain, via Wikimedia Commons