Nepeta cataria

La pianta aromatica Nepeta cataria (Erba Gatta, Gattaia), pianta officinale erbacea perenne, dal profumo di menta. Contiene nelle foglie, nei fusti e nelle radici un terpene simile ai feromoni del gatto, che lo rende particolarmente sensibile agli effetti di questa pianta, agendo sulla sua psiche con un effetto rilassante. Le foglie sono cuoriformi o triangolari, con apice appuntito, e i fiori si raccolgono in infiorescenze a spighe di colore bianco, rosa o lilla. Ha proprietà repellenti in grado di allontanare zanzare, mosche, scarafaggi e topi, che trovano il suo aroma particolarmente sgradito. Ricca di vitamine, può provocare il vomito nei gatti, risolvendo così il problema dei boli di pelo.

Inoltre, viene utilizzata anche in cucina: i germogli più teneri si aggiungono a insalate, minestre e salse, mentre le foglie insaporiscono carne, pesce, funghi e frittate. È particolarmente indicata per la cacciagione, in quanto elimina il sapore di selvatico e l’untuosità.

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FOTO: https://www.flickr.com/photos/calliope/, CC BY 2.0